Israël-Palestine 2009

Lundi 9 février : en visite au « Bethlehem Bible College »

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Aujourd’hui, nous avons débuté notre journée par la visite du lieu qui nous accueille et où nous logeons : le « Bethlehem Bible College » (BBC). Lors de sa création, ce centre accueillait 9 étudiants. Aujourd’hui, 30 ans après, il en accueille une trentaine!

Une grande diversité d’activités !
Nous avons été surpris par la diversité des activités proposées ici. En voici quelques-unes:

• Le Centre média « New Vision »: avec les étudiants, cette section produit des émissions de TV chrétiennes. Ici en Palestine, il y a 72 chaînes de TV locales, toutes musulmanes. Une heure hebdomadaire est consacrée à l’émission « New Vision » qui est diffusée sur une de ces chaînes. Elle est regardée par environ 18’000 personnes.
• La bibliothèque : le BBC a ouvert la première bibliothèque publique de la ville. Elle contient environ 25’000 ouvrages en anglais et en arabe. 
• Une formation de guide : le BBC propose une formation pour devenir guide touristique. Elle est proposée autant aux musulmans qu’aux chrétiens. Cette formation leur offre de meilleures perspectives d’avenir, vu l’importance du tourisme dans la région… Ici, le taux de chômage s’élève à 30%.
• Un magasin de souvenirs : un jour, un homme est arrivé au BBC avec un sac rempli d’objets en bois d’olivier qu’il avait fabriqués lui-même. Il a demandé à parler au directeur et lui a demandé s’il pouvait les vendre aux touristes. Cet homme désirait subvenir aux besoins de sa famille. Cela a donné l’idée au directeur d’ouvrir un magasin de souvenirs ici au BBC. Depuis, d’autres artisans bénéficient de ce lieu.

Après cette visite-découverte, nous avons eu un exposé riche sur l’origine du conflit israélo-palestinien. Cela nous a permis d’avoir une compréhension plus imagée du sujet, ce qui a été très intéressant. Puis, nous avons partagé un repas copieux avec les gens du BBC (étudiants, prof, etc.).
Durant l’après-midi, nous avons visité Bethlehem et ses alentours (l’église de la Nativité, Herodion, le Jardin des bergers).

Une soirée dans des familles de Bethléem
Durant la soirée, nous avons vécu un temps riche en émotions. En petits groupes de 3 à 4 personnes, nous avons été invités à manger dans les familles proches du « Bethlehem Bible College ». C’est avec joie qu’ils ont partagés avec nous leur quotidien. Leur accueil a été très chaleureux et leur nourriture très abondante ! Mais ce qui nous a le plus touchés, ce sont les moments de partage que nous avons pu avoir avec eux.
Larry et Karen.