Vendredi 13 février : un peu de tourisme en Judée et en Galilée

Verset du jour : Ephésiens 5, 1-2
« Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés ; et marchez dans la charité, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur. »

Aujourd’hui; nous avons quitté notre lit un peu plus tôt, car un programme chargé nous attendait. Nous avions prévu de parcourir en autocar la Judée et la Galilée. Le soleil brillait dans le ciel et la bonne humeur sur nos visages.

La mer Morte, Jéricho…
Nous sommes descendus de Jérusalem vers la mer Morte par une route bordée de paysages arides peuplés de bédouins, de troupeaux de chèvres et de chameaux. La descente terminée (400 mètres sous le niveau de la mer), nous voilà enchantés à l’idée d’une baignade matinale. Les propriétés physiques de cette eau très chargée en sel nous ont fait nous sentir …

...flotter comme des bouchons de liège

Nous étant douchés avec soin, nous avons pris la direction du nord vers la mer de Galilée. La première étape a été Jéricho, enclave palestinienne dans les terres cisjordaniennes contrôlées par Israël. Nous y avons admiré un sycomore et nous nous sommes imaginés Zachée grimpant sur ses branches.

La mer de Galilée, puis Shefa-Amer
Non loin de Jéricho se trouve la Montagne de la Tentation, lieu probable de la tentation de Jésus par le diable. Les Suisses s’y sont presque sentis chez eux, car ce mont est relié à la vallée par des télécabines. Tout en continuant de longer le Jourdain, frontière entre la Cisjordanie et la Jordanie, nous chantions des cantiques, prenions des photos et mangions des pâtisseries locales gentiment achetées par nos responsables. A l’approche de la mer de Galilée, nous nous sommes arrêtés pour voir un des lieux probables du baptême de Jésus. Nous avons ensuite traversé Tibériade, mangé des poissons grillés de saint Pierre, puis embarqué à bord d’un joli bateau en bois pour une petite croisière sur le lac.

Petite croisière sur le lac

Ce fut, par l’observation des rivages (Capernaüm, le Mont des Béatitudes, Bethsaïda…), l’occasion de revivre dans notre être intérieur les récits évangéliques. Un des pasteurs nous a exhortés avec un texte bien à propos : la tempête apaisée. Une fois débarqués, nous avons pris la direction de l’ouest pour arriver à Shefa-Amer, ville arabe dans l’Etat israélien.

Des pierres vivantes !
Nous y avons rencontré un monsieur et son épouse, qui, il y a quelque 25 ans, ont décidé de mettre à disposition leur maison au service de Dieu. Ils ont progressivement mis en place des ministères auprès des enfants, des drogués, des prisonniers, des familles brisées et de l’unité de l’Eglise. Ces ministères ont un réel succès. Plusieurs personnes assistent ce couple. Le vendredi (aujourd’hui) étant jour férié dans ce village arabe, nous avons pu voir un bon groupe d’enfants participer à diverses activités. Nous avons soupé et chaleureusement discuté avec les gens actifs dans cette maison. Nous les avons encouragés et avons été encouragés. Puis nous sommes rentrés dormir.
Jean, Jonathan et Philippe

 Notre voyage touche à sa fin. Nous vous remercions du fond du cœur d’avoir prié pour nous. Nous avons vu le fruit de vos prières : le voyage se déroule très bien, l’organisation est parfaite, le groupe est très soudé, les différentes rencontres sont très édifiantes. L’alternance entre les visites des pierres mortes (lieux et édifices historiques) et des pierres vivantes (communautés et ministères chrétiens) a été passionnante et a solidement enrichi notre foi.
Céline et Jean-Jacques, les blogueurs du voyage « Israël-Palestine 2009 »

Un groupe soudé